Piqueos | Appetizers

Tuve una cena en casa el otro día para unos amigos Portugueses. Como no tenía mucho tiempo para andar complicándome con la cocina, decidí hacer unos piqueos fáciles y ricos. Aquí les doy las ideas...

I had a dinner at home the other day for some Portuguese friends. Since I didn't have much time to spend in the kitchen, I decided to make some easy and tasty appetizers. I give you some ideas below...

1. Queso. Descongelé un pedazo de queso típico Portugués que tenía en la refri. Es el llamado "queijo da serra" y es un queso de oveja, para los que les gustan los sabores fuertes. Pueden usar cualquier otro tipo de queso que les guste.
2. Queso dulce. Usé un paquete de queso crema (busquen la marca blanca de su supermercado!) y le puse una mermelada de "aguaymanto" (peruana) que tenía en la despensa. Pueden usar cualquier otra mermelada que tengan. 
3. Pongan unas tostaditas en una panera para acompañar ambos quesos.
4. Papas fritas (de paquete) con salsas. Como mis invitados eran una familia con niños, puse una salsa picante peruana y una salsa golf (mezcla de ketchup y mayonesa).

Los piqueos fueron un éxito! A mis invitados les encantaron. :)

1. Cheese. I took out a piece of typical Portuguese cheese I had in the freezer. It's known as "Queijo da serra" (goat cheese) for those of you who like strong flavors. You can use any type of cheese you like.
2. Sweet cheese. I used a package of cream cheese (look for the generic brand in your supermarket) and covered it with a jar of a Peruvian preserve I had in my pantry, "aguaymanto preserve". You can use any preserve you like.
3. Put some mini toasts in a bread basket to accompany the cheeses.
4. Potato chips with sauces. Since my guests were a family with children, I put a hot sauce (Peruvian chili sauce) on one side and golf sauce (a mix of ketchup and mayonnaise) on the other side.

The appetizers were a hit! My guests loved them. :)

Plan de contingencia | Contingency plan

Tengo la cosumbre de incluir siempre en mi lista de compras algunas "comidas rápidas". Son mis "planes de contingencia" para días difíciles: días en que tengo más trabajo, clases, días en que sé que voy a llegar más tarde a casa, etc. Esta vez, me vinieron súper bien porque con la bajada de temperatura, me agarró la gripe. Llevo enferma ya varios días (desde el viernes pasado) y estas comidas rápidas nos han salvado! Hoy les voy a contar lo que hice para almorzar y mañana compartiré con ustedes una lista con mis top comidas rápidas. Qué les parece?

I usually include some "fast foods" in my shopping list. They're my "contingency plans" for difficult days: days I have more work to do, classes, days I know I'll be getting home later, etc. This time, they were very helpful because with the drop in temperature I got a cold! I've been sick for several days now (since Friday) and these "fast foods" have saved us! Today I'll show you what we had for lunch and tomorrow I'll share with you a list with my top fast foods. What do you think?

Entonces, lo que preparé hoy fue: mini chorizos a la parrilla con puré de papa y ensalada de tomate y queso fundido. Suena bastante bien para ser un "plan de emergencia" no?

So, what we had for lunch today: grilled mini sausages with mashed potatoes and tomato and cheese salad. Sounds good for an "emergency plan", right?

Mini chorizos con puré de papa y ensalada de tomate con queso fundido

Ingredientes:

• un paquete de mini chorizos
• una bolsa de puré de papas (yo compro la caja de 3 bolsas)
• 2 tomates grandes
• un pedazo de queso fundido o queso fresco

Grilled mini sausages with mashed potatoes and tomato and cheese salad

Ingredients

• one package of mini sausages
• one bag (or box) of mashed potatoes
• 2 large tomatoes
• one piece of processed (or other) cheese

Corten los chorizos a la mitad y pónganlos en una sartén o parrilla de cocina. Para el puré, sigan las instrucciones de su caja. A mí me gusta hacerlo con mitad de leche y mitad de agua, una cucharada de margarina, sal, pimienta, ajo en polvo y un toque de nuez moscada. Para la ensalada de tomate, corten los tomates y el queso en cubos y condimenten con oréganos, aceite de oliva y sal. Listo!

Cut the sausages in half and cook them in a pan or a stove grill. For the mashed potatoes, follow the instructions on the box. I like to use half milk and half water, one tablespoon of margarine, salt, pepper, powdered garlic and a pinch of ground nutmeg. For the salad, cut the tomato and cheese in cubes and add oregano, olive oil and salt. 

PD: Si quieren un postre rápido, vean esta nota aquí.

PS: If you're looking for an easy dessert, see this note here.

Quiche super fácil | Super easy quiche

El quiche es uno de mis platos favoritos. Yo lo hago como plato principal y lo sirvo acompañado con sopa, arroz o ensalada. También es bueno como entrada o para llevar a alguna fiesta o comida. La mejor parte? Que es súper rápido y fácil de hacer! Porqué? Porque aquí en Portugal venden la masa de la base hecha (a tan sólo 1 euro)! Pueden buscarla en sus supermercados como masa para tartas o masa quebrada. Si no la consiguen, no se preocupen, les doy una receta al final de este post.

Quiches are one of my favorite dishes to make. I make them as main dishes and serve them with soup, rice or salad. It's also good as an entrée or to take to a party or dinner. Best part? It's so quick and easy to prepare! Why? Because here in Portugal they sell the dough ready (for about 1 euro)! You can find it in your supermarket as pie or tart dough. If you can't find them, don't worry, I'll give you the recipe at the end of this post.

Entonces, como les iba diciendo, el quiche es una de las cosas más fáciles para hacer. La base: un paquete de crema de leche (o natas como le llaman aquí) y 3 huevos. A ésto le ponen lo que tengan en la refri. Yo les doy mis mezclas favoritas a continuación.

So, as I was telling you, quiche is one of the most easy things to do. The base: one package of cream and 3 eggs. To this, you add whatever you have in your fridge. Below, I share with you some of my favorite combinations.

Quiche

Ingredientes

• 1 paquete de masa quebrada (o masa para tartas) lista para usar
• 1 paquete de natas (o crema de leche), aprox. 200 ml
• 3 huevos
• sal y pimienta a gusto
• queso rallado para cubrir (opcional), lo pongo porque me encanta el queso!
• carne o vegetales dependiendo del quiche que quieras hacer (abajo te doy algunas ideas)

Quiche

Ingredients:

• 1 package of pie dough ready to use
• 1 package of cream, aprox. 200 ml
• 3 eggs
• salt and pepper
• shredded cheese (optional), I put it just because I love cheese!
• meat or veggies depending on the quiche you want to make (I'll give you some ideas below)

Forrar un molde de tarta con la masa quebrada. No retiren el papel en el que viene enrollado! Coloquen la masa con el papel hacia abajo en su molde y corten el exceso de papel con una tijera. Así evitan que la masa de la tarta se pegue al molde. Luego mezclen las natas con los huevos en un bowl, condimenten con sal y pimienta a gusto, y añadan los otros ingredientes según el tipo de quiche que quieran hacer. Lleven a horno precalentado a 175ºC por 30-40 minutos, hasta que dore o al insertar un palito en el centro salga limpio. 

Cover a pie dish with the dough. Don't peel the paper off! Place the dough with the paper facing down on your dish and cut out the excess paper. This will avoid the dough sticking to the dish. Mix the cream with the eggs in a bowl. Add salt and pepper, and the other ingredients according to the type of quiche you want to make. Bake in a preheated oven at 175ºC (350ºF) for 30-40 minutes or until golden brown. You can also insert a toothpick in the center, when it comes out clean it's ready.

Aquí van algunas ideas:

• Quiche de atún. Escurran una lata de atún, añadan arverjitas congeladas y champiñones en láminas.
• Quiche de carne. Pongan toda la carne que tengan cortada en trocitos: chuletas, salchichas, chorizos, jamón, mortadela, etc, etc. (Bueno para hacer con las sobras del lonche u otras carnes).
• Quiche de verduras. Añadan cualquier verdura que tengan (maiz, zanahorias ralladas, espinacas, etc). Mi favorito es de brócolis con aceitunas y cebollas blancas. Tips: Si ponen verduras duras como los brócolis, coliflores, etc, conviene que los sancochen un poco antes (pueden usar las sobras de la ensalada). Eso sí, cuidado con poner muchas verduras que suelten demasiado líquido como calabazas, zapallos o espinacas.
• Quiche de queso. Pueden poner una mezcla de quesos: cheddar, edam, flamengo, etc. Cuidado con quesos que suelten mucha agua como el queso fresco.

Here you have some ideas:

• Tuna quiche. Drain one can of tuna, add frozen peas and chopped mushrooms.
• Meat quiche. Put all the meat you have (cut in pieces): pork chops, sausages, hot dogs, ham, etc. (Good to use  leftover meat).
• Veggie quiche. Add any veggies you have (corn, shredded carrots, spinach, etc). My favorite is broccoli with olives and white onions. Tips: If you're using "hard" vegetables such as couliflower or broccoli, cook them a little first (you can use some leftovers from a salad). Be careful not to put too much veggies that release a lot of water when cooking such as zucchinis, spinach, gourd, etc.
• Cheese quiche. Add a mixture of your favorite cheeses: cheddar, edam, parmesam, etc. Careful with soft cheeses that release a lot of water like ricotta. 

El que hice hoy? Champiñones con cuatro quesos (edam, cheddar, parmesano y flamengo). Estaba deli!

The one I did today? Mushrooms with four cheeses (edam, cheddar, parmesan and flamengo). It was deli!

Masa quebrada

• 200 gramos de harina (1 1/2 taza) + 1 cdta de sal
• 100 gramos de margarina o matequilla cortada en cubitos
• 1 huevo

Mezclar la harina con la margarina con un tenedor hasta que se haga un granulado (textura tipo arena). Agregar el huevo ligeramente batido y amasar. Extender con la ayuda de un rodillo y un poco de harina. Ésta es una masa fácil de trabajar. Si tienen un procesador de alimentos pueden echar ahí un poco de la harina con la margarina  para ahorrar tiempo.

Quiche dough

• 200 grams of flour (or 1 1/2 cups) + 1 tsp salt
• 100 grams of butter or margarine (aprox. 1 cup) cut in cubes
• 1 egg

Mix the flour with the butter with a fork until you get a sandy texture. Add the egg (lightly beaten) and knead. Spread using a rolling pin and flour. This is an easy dough to prepare. If you have a food processor, you can mix some of the flour with the butter to save time.